Abeba Aregawi
(född den 5 juli 1990)
Abeba Aregawi var en av världens främsta medeldistanslöpare under början av 2010-talet. Hon satte svenskt rekord på både 800 meter och 1500 meter, blev världsmästare inomhus och vann Diamond League-serien. Men hennes karriär präglades också av dramatik, nationsbyte och dopningsmisstankar.
Från Etiopien till Sverige – ett omstritt nationsbyte
Abeba Aregawi föddes den 5 juli 1990 i Adigrat i Tigray-regionen i Etiopien. Hon började sin internationella löparkarriär som etiopisk medborgare och nådde redan 2010 final på 1500 meter vid inomhus-VM i Doha. År 2009 gifte hon sig med svensken Henok Weldeyohannes och flyttade till Sverige. Hon fick svenskt medborgarskap 2012 och började tävla för Sverige samma år, något som väckte diskussioner om nationsbyte inom elitidrotten.
Snabbaste svenska medeldistanslöparen genom tiderna
Aregawi slog igenom stort 2012 då hon sprang 1500 meter på 3.56,54 – svenskt rekord som fortfarande står sig. Hon tog sig till final i OS i London samma år men slutade femma efter en taktiskt långsam avslutning. Hennes stora genombrott kom året efter.
Under 2013 var hon världens mest dominerande löpare på 1500 meter. Hon vann VM-guld i Moskva, samtliga Diamond League-tävlingar hon ställde upp i, samt satte personligt rekord på 800 meter med 1.59,20 – också det svenskt rekord. Hon hyllades som en av Sveriges största friidrottsstjärnor och nominerades till flera priser.
Inomhus-VM-guld och karriärens höjdpunkt
År 2014 fortsatte Aregawi att dominera medeldistansen. Hon vann guld på 1500 meter vid inomhus-VM i polska Sopot. Hon fortsatte också vinna Diamond League-lopp och förblev rankad världsetta. Aregawi hyllades för sin explosiva spurtförmåga och tekniska överlägsenhet. Men bakom kulisserna började sprickor synas i fasaden.
Dopningsmisstankar och avstängning
Den 29 februari 2016 kom nyheten som skakade svensk friidrott: Aregawi hade testat positivt för meldonium – ett preparat som nyligen förbjudits av WADA. Hon stängdes av från all tävlan i väntan på utredning. Meldonium var vid tidpunkten omtvistat eftersom det var oklart hur länge ämnet stannade i kroppen efter användning.
I juli 2016 friades hon från misstankarna när WADA drog tillbaka flera ärenden relaterade till just meldonium, men skadan var redan skedd. Hon hade förlorat sponsorer, sitt förtroendekapital och sin plats i OS-truppen till Rio.
Försvinnandet från offentligheten
Efter dopningsmisstankarna drog sig Abeba Aregawi tillbaka från rampljuset. Hon gjorde aldrig någon riktig comeback och har sedan dess inte tävlat på elitnivå. Hon återfinns inte längre i det svenska friidrottsförbundets elitsatsningar och har i princip försvunnit från mediebevakningen.
Svenskt rekord fortfarande oslagbart
Trots att hon inte längre är aktiv är Aregawis rekord på 800 och 1500 meter fortfarande oslagna i Sverige. Hennes 3.56,54 på 1500 meter placerar henne dessutom bland de 20 snabbaste genom tiderna i världen. Hon är fortfarande den enda svenska kvinnan som sprungit under fyra minuter på distansen.
Intressanta fakta om Abeba Aregawi
- Hon vann samtliga sina Diamond League-lopp under 2013 och 2014.
- Hon talade aldrig svenska offentligt, vilket ofta diskuterades i media.
- Hon var bosatt i Sundbyberg under sin tid i Sverige men tränade ofta i Etiopien.
- Hennes coach under storhetstiden var Jama Aden, som senare greps i ett annat dopningsrelaterat ärende i Spanien.
- Hon sprang 1500 meter under fyra minuter vid hela nio tillfällen.
Aregawis historia är en av svensk friidrotts mest spektakulära – från superstjärna till kontroversiell doldis.